Tjänstemän besökte Pattaya Beach i går och i morse för att undersöka skadorna som orsakats av regn på den helt nya sanden på 400 miljoner baht.
Chefen för avdelningen för naturresurser och miljö Jatuporn Burutphat var i konferens med vice borgmästaren och hamnavdelningen på platsen.
Bilder på Facebook visade grävskopor på jobbet och ny sand nu på plats. Utrustningen var gammal muddringssand som spolats i havet under stormarna. Den totala veckan för att återställa stranden skulle ta ungefär en vecka, uppgav tjänstemän.
Men faktum var att detta bara är en stopp-gap-åtgärd och kosmetika. Tjänstemän erkände detta i ett sällsynt uttalande som tog visst ansvar för debaclet.
Jatuporn sa att situationen var mycket oroande och att bilderna på sociala medier såg helt enkelt hemska ut.
Han talade om risken för skada på turismen. Bara veckan innan staden hyllade stranden och de positiva recensioner den hade fått från turister och lokalbefolkningen. Men kritiker på sociala medier, inklusive de på kommentarsavsnittet på vår egen nyhetswebbplats, har varnat i månader för att utan att åtgärda dräneringsproblemen och översvämningsproblemen som har hänt i åratal skulle det hårda arbetet och 400 miljoner baht spenderade på stranden bokstavligen tvättas bort.
Han diskuterade vad man skulle göra med hamnavdelningen och stadshuset och beskrev ett antal åtgärder som inkluderade att man placerade stora påsar med sand på trottoaren och på stranden för att förhindra ytterligare erosion i upp till ett dussin områden. Medborgare på sociala medier uttryckte dock oro för att om de barrikaderade stranden och det blev ytterligare översvämningar och regn skulle detta orsaka en ansamling av vatten på Beach Road.
Det första viktigaste att göra, sa han, var att reda ut dräneringsproblem i staden och på strandvägen så att översvämningsvattnet rinner dit det är tänkt att gå – och inte över hela strandsanden.
Dessa inledande åtgärder måste göras först innan en budget på 105 miljoner söks under de kommande 1 till 2 åren för att förbättra dräneringen i Pattayas bredare område.
